毛泽东在《改造我们的学习》一文首次提出“实事求是”。邓小平在十一届三中全会上重新确立了“解放思想、实事求是”的思想路线。江泽民在十六大上将“解放思想、实事求是、与时俱进”概括为党的思想路线，并指出：“坚持党的思想路线，解放思想、实事求是、与时俱进，是我们党坚持先进性和增强创造力的决定性因素。”胡锦涛在十八大上提出了“解放思想、实事求是、与时俱进、求真务实”。