2012年11月8日至14日，党的十八大将科学发展观作为党必须长期坚持的指导思想写入党章。党的十八大报告指出：科学发展观同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、三个代表重要思想一道，是党必须长期坚持的指导思想。这标志着科学发展观理论发展成熟。