2000年2月，江泽民在广东视察时首次提出“三个代表”科学概念。2000年5月指出“三个代表”是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。“三个代表”重要思想集中体现为：中国共产党始终代表中国先进生产力的发展要求、始终代表中国先进文化的前进方向、始终代表中国最广大人民的根本利益。