行为主义学习理论诞生于20世纪初，代表人物主要有巴普洛夫、斯金纳、华生、桑代克等。巴甫洛夫通过对小狗进食行为的研究,提出了经典性条件作用理论。他把单独呈现条件刺激即能引起睡液分泌的反应叫做条件反应后人称之为“经典性条件作用".经典性条件作用玛论的主要规律有:
(1)泛化与分化;(2)消退:(3)恢复。华生，美国心理学家，行为主义心理学的创始人。认为人类的行为都是后天习得的，可以通过学习和训练加以控制，只要确定了刺激和反应之间的关系，就可以通过控制环境任意塑造人的心理和行为。京代克是美国著名心理学家西方教育心理学贾基人之”、 联结主义学习理论的创始人。桑代克的联结一试误说是教育心理学史上第一个较为完整的学习理论。
联结一试误说的主要内容包括:
(1)学习的实质一形成情境 与反应的联结:
(2)学习的过程种渐进的盲 目的尝试错误的过程:
(3)桑代克认为， 学习要遵循三条重要的原则准备律、练习律、效果律。斯金纳把人和动物的行为分为两类:应答性行为和操作性行为。应答性行为是由特定刺激所引起的，是不随意的反射性反应;而操作性行为则不与任何特定刺激相联系，是有机体自发做出的随春反应。操作性条件作用的基本规律有:强化、逃避条件作用与回避条件作用、消退、惩罚。