（1）学习动机是指激发和维持个体学习活动，并将学习活动指向一定学习目标的动力机制，是直接推动学生学习的内部动力。这种动力机制表现为推力、拉力和压力三种动力因素之间的相互作用。 （2）学习动机的功能有激活功能、定向功能、强化功能、调节功能。 激活功能：当学生对于某些知识或技能产生迫切的学习需要时，就会引发学习内驱力，唤起内部的激动状态，产生焦急、渴求等心理体验，并最终激起一定的学习行为。 定向功能：学习动机以学习需要和学习期待为出发点，使学生的学习行为在初始状态时就指向一定的学习目标，并推动学生为达到这一目标而努力学习。有的学习可能面临多种学习目标或诱因，这就需要在其中作出选择。这种目标选择既取决于学生对不同目标或诱因的期望强度，又取决于学生已有的知识和经验。 强化功能：在学习过程中，学生的学习是认真还是马虎，是勤奋还是懒惰，是持之以恒还是半途而废，在很大程度上取决于学习动机的水平。美国心理学家阿特金森在全面整理有关动机研究的文献后发现一个较为普遍的规律：完成某项具体学习任务所需要的时间与对该项任务的动机水平成正相关。由此可见，学习动机水平高的学生能在长时间的学习活动中保持认真的态度和坚持把学习任务胜利完成的毅力，而动机水平低的学生则缺乏学习行为的稳定性和持久性。 调节功能：学习动机调节学习行为的强度、时间和方向。如果行为活动未达到既定目标动机还将驱使学生转换行为活动方向以达到既定目标。