社会保障制度是国家和社会依据一定的法律和规定，对全体社会成员的基本生活权利予以保护、照顾或救助的一种社会安全制度。社会保障制度的功能：保障基本生活，是社会保障制度最直接的目的。促进经济发展，社会保障可以调节社会总需求，是平抑经济波动，经济增长的助推器和稳定器。保持社会公平，是缩小贫富差距，促进社会公平的调节器。促进国民福利，是现代社会保障的重要组成部分。维护社会稳定，实行社会保障，有利于缩小贫富差距，是维护社会稳定的安全网。